Parmi les villas les plus enchanteresses du lac de Côme, la Villa Serbelloni occupe une place à part. Située sur le promontoire qui sépare les rives du lac de Côme et de Lecco, elle surplombe Bellagio et offre des vues parmi les plus spectaculaires de tout le lac.
Aujourd'hui encore, de nombreux visiteurs le confondent avec le Grand Hotel Villa Serbelloni, le célèbre hôtel surplombant le lac. Il s'agit pourtant de deux lieux distincts, avec des histoires et des fonctions totalement différentes.
Une histoire qui traverse les siècles
La situation de la villa Serbelloni est exceptionnelle. Le promontoire sur lequel elle se dresse était déjà considéré comme un lieu privilégié à l'époque romaine et, selon la tradition, aurait abrité l'une des villas de Pline le Jeune.
La demeure actuelle commença à se développer entre le XVe et le XVIe siècle sur les fondations d'anciennes fortifications médiévales. Au fil des siècles, elle passa entre les mains de diverses familles nobles avant d'arriver finalement à la famille Serbelloni, l'une des plus influentes de Lombardie.
C’est Alessandro Serbelloni en particulier, à la fin du XVIIIe siècle, qui a transformé la propriété en l’une des résidences les plus prestigieuses du lac de Côme, en agrandissant le parc et en créant le réseau de sentiers panoramiques qui caractérise encore aujourd’hui le domaine.
La Fondation Rockefeller et le Centre Bellagio
En 1959, la propriété fut donnée à la Fondation Rockefeller par l'Américaine Ella Holbrook Walker, princesse de Tower et Badger.
Depuis, la Villa Serbelloni est devenue le Centre de Bellagio de la Fondation Rockefeller, un lieu dédié à la recherche, à l'innovation et aux rencontres entre universitaires, artistes, scientifiques et dirigeants du monde entier. Au fil des décennies, le centre a accueilli d'importants projets et collaborations internationaux, contribuant ainsi au développement d'initiatives à rayonnement mondial.
La villa n'est généralement pas ouverte au public, mais une partie du vaste parc historique peut être visitée dans le cadre de visites guidées organisées.
Le parc de la Villa Serbelloni
Le véritable protagoniste de la visite est le parc, qui s'étend sur une grande partie du promontoire de Bellagio.
Un réseau de sentiers, de bois, de terrasses panoramiques et de points d'observation conduit les visiteurs vers les points culminants de la propriété, offrant des vues extraordinaires sur les trois bras du lac de Côme, les montagnes environnantes et le centre historique de Bellagio.
Contrairement aux jardins ornementaux de la Villa Melzi ou de la Villa Carlotta, l'expérience est ici plus naturaliste et panoramique : une véritable promenade à travers l'histoire et le paysage du lac.
Comment visiter la Villa Serbelloni
L'accès au parc est autorisé exclusivement par visite guidée.
Les visites durent environ deux heures et se déroulent le long des sentiers de la propriété, en compagnie d'un guide qui retrace l'histoire de la villa, de la famille Serbelloni et de la Fondation Rockefeller. Le nombre de places étant limité, il est fortement conseillé de réserver.
Les visites ont généralement lieu pendant les mois d'ouverture du parc, avec des départs à heures fixes et un point de rencontre dans le centre historique de Bellagio.
Visites guidées organisées par Bellagio Lake Como
Les visites sont gérées par l'office de tourisme local. Bellagio Lac de Côme (l'ancien Promobellagio), qui gère les réservations, les informations et l'organisation de groupes.
Le nombre de participants étant limité et les créneaux horaires disponibles étant restreints, il est conseillé de vérifier les disponibilités et de réserver à l'avance, surtout pendant la saison estivale.
Cela vaut-il la peine d'y aller ?
Absolument, surtout pour ceux qui souhaitent découvrir une facette moins connue de Bellagio.
La Villa Serbelloni offre bien plus qu'une simple visite d'un jardin historique : elle propose un voyage à travers la nature, l'histoire et des panoramas uniques, vous permettant de comprendre pourquoi ce promontoire est considéré depuis des siècles comme l'un des endroits les plus fascinants du lac de Côme.
Pour de nombreux visiteurs, cela représente l'une des expériences les plus surprenantes de leur séjour à Bellagio.
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